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Dernière mise à jour le 22 juillet 2004
FEUILLETON LITTÉRAIRE CHARLES-ÉDOUARD RACINE
Hôtel Majestic, Éditions Lézardes, 1996.
Hôtel Majestic
De Charles-Édouard Racine, on se rappelle encore Les Nains bleus, parus chez Campiche en 1990, et suivis d'un trop long silence. Aujourd'hui, cet écrivain (né à Genève en 1951, mais vivant à Lausanne) nous revient avec un récit ambitieux et parfaitement maîtrisé, Hôtel Majestic, qui paraît aux Éditions Lézardes.
C'est l'histoire d'un rêve, mais aussi d'une rage, d'un amour, d'une nostalgie, qui prennent corps au fil du temps dans un hôtel dressé comme un promontoire " vers le ciel et la foudre " : c'est l'Hôtel Majestic, " ce brise-glacier fantôme au mouvement immobile, Arche de Thilo sur le Mont Pèlerin ". Érigé en 1909, il porte en lui les rêves de Thilo, son architecte, qui veut en faire une citadelle armée contre la bêtise de ses contemporains. Mais le rêve, bien sûr, s'effondre avec la Première guerre mondiale, et Thilo disparaît, comme son rêve de pierre, dans le silence et la mort.
Vingt ans après sa construction, le Majestic se mue en pensionnat de jeunes filles, à l'heure où l'Europe toute entière se nourrit d'humanisme et de pédagogie. C'est la deuxième partie du livre : les lettres que Marie-Lou écrit à son amante en 1929, correspondance en contrebande qui bien sûr tombera entre les mains d'un tiers, soixante-deux ans plus tard, quand l'hôtel autrefois fastueux devient un refuge pour les squatters. Et c'est Nicolas le photographe, en 1991, qui dressera encore un autre relevé des lieux grâce aux photos qu'il prend du bâtiment et de ses locataires (images fantômes dont on ne connaît que les légendes).
Tantôt imprécatoire (dans sa première partie) et tantôt sulfureuse (dans la deuxième) ou encore " réaliste " (dans la troisième), l'écriture de Racine joue constamment sur plusieurs registres. C'est un ton neuf, lyrique et endiablé, dans la littérature romande. Et l'on attend la suite avec beaucoup d'impatience…